আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও স্থানীয় সরকারমন্ত্রী সৈয়দ আশরাফুল ইসলাম বলেছেন, ‘ইলিয়াস আলী উদ্ধার হোক এটা খালেদা জিয়া চান না। তারা যে কঠোর হুঁসিয়ারি দিচ্ছেন তা রাজনৈতিক ফায়দা লোটার জন্য।’
সোমবার ঢাকা মহানগর আওয়ামী লীগ আয়োজিত প্রতিবাদ সমাবেশে সৈয়দ আশরাফ এ কথা বলেন।
তিনি বলেন, ‘ইলিয়াস আলীকে উদ্ধারে তারা কোনো পদক্ষেপ নেননি। বিএনপি নেতারা যদি ইলিয়াস আলীর উদ্ধার চাইতেন তবে সরকারকে সহযোগিতা করতেন। আমরা সংবাদ সম্মেলন করে ইলিয়াস আলীকে উদ্ধারের জন্য বিএনপির কাছে সহযোগিতা চেয়েছিলাম।’
সৈয়দ আশরাফ বলেন, ‘আমরা বিএনপির সিনিয়র নেতাদের সঙ্গে যোগাযোগের জন্য ফোন করেছি। কিন্তু তারা আমাদের ফোন পর্যন্ত ধরেননি। তারা যদি সত্যিকারই ইলিয়াস আলীর উদ্ধার চাইতেন তবে তথ্য দিয়ে সরকারকে সহযোগিতা করতেন।’
তিনি বলেন, ‘তারা সহযোগিতা না করে এটা নিয়ে রাজনীতি করছেন। রাজনীতির কারণে হরতাল দিয়ে দেশকে অর্থনৈতিকভাবে পঙ্গু করছেন।’
সৈয়দ আশরাফ বিএনপির প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, ‘ইলিয়াস আলীর স্ত্রী বলেছেন- আমার স্বামীর নিখোঁজ হওয়া নিয়ে রাজনীতি করতে চাই না। ইলিয়াস আলীর স্ত্রী-সন্তানের কথা চিন্তা করুন। তাদের দু:খের কথা বোঝার চেষ্টা করুন। এটা নিয়ে রাজনীতি বন্ধ করুন।’
তিনি বলেন, ‘ইলিয়াস আলীর স্ত্রী যে সহযোগিতা চেয়েছেন আমরা তা করবো।’
সৈয়দ আশরাফ জানান, ইলিয়াস আলীকে উদ্ধারে সরকারের আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এরই মধ্যে কমপক্ষে ১২টি অভিযান চালিয়েছে। যত দিন ইলিয়াস আলী উদ্ধার না হবে ততদিন এই অভিযান অব্যাহত থাকবে।
তিনি বলেন, ‘ইলিয়াস আলীকে উদ্ধারে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ছাড়া উপায় নেই। একমাত্র ভরসা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।’
বঙ্গবন্ধু এভিনিউয়ে দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে ঢাকা মহানগর আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি এমএ আজিজের সভাপতিত্বে সমাবেশে আরো বক্তব্য রাখেন- আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য কৃষিমন্ত্রী মতিয়া চৌধুরী, যুগ্ম-সাধারণ
সম্পাদক মাহবুব-উল-আলম হানিফ, সাংগঠনিক সম্পাদক খালিদ মাহমুদ চৌধুরী, ঢাকা মহানগরের সাধারণ সম্পাদক মোফাজ্জল হোসেন চৌধুরী মায়া প্রমুখ।’