অধিকৃত পশ্চিম তীর, গাজা উপত্যকা এবং আরব সম্প্রদায়ের প্রায় আড়াই লাখ মুসল্লি শুক্রবার পূর্ব জেরুজালেমের আল-আকসা মসজিদে জুমার নামাজ আদায় করেছেন।
৪০ বছরের বেশি বয়সী পুরুষ, ১২ বছরের কম বয়সী শিশু ও সব বয়সী নারীদের পূর্ব অনুমতি ছাড়াই এদিন পূর্ব জেরুজালেমে ঢুকতে দেয় ইসরায়েলি কর্তৃপক্ষ।
তবে তার আগে শুক্রবার সকাল থেকেই নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করে ইসরায়েলি কর্তৃপক্ষ। মোতায়েন করা হয় কয়েক হাজার সেনা।
ইসরায়েলি চেক পয়েন্ট পার হয়েই আল-আকসার দিকে যেতে হয় ফিলিস্তিনি মুসল্লিদের।
৫২ বছর বয়সি সেলিম আবদুলহাদি আঙ্কারাভিত্তিক বার্তা সংস্থা আনাদলু নিউজ এজন্সিকে বলেছেন, নিরাপত্তা নিয়ে কড়াকড়ির কারণে নাবলাস থেকে জেরুজালেম পৌঁছতে আমার চার ঘণ্টা সময় লেগেছে।
শায়খ আজম আল খাতিব জানান, আড়াই লাখের বেশি মুসল্লি শুক্রবারে আল আকসা মসজিদে নামাজ আদায়ের জন্য উপস্থিত হন।
পশ্চিম তীর থেকে আসা ৪০ বছর বয়সি ফিলিস্তিনি সেলিম শাবানা জানিয়েছেন, ছোটবেলার পর এবারই প্রথম আল আকসা মসজিদে এসেছেন তিনি। আল আকসা মসজিদে আবার আসতে পেরে এবং সেখান নামাজ আদায় করে ভীষণ খুশি তিনি। বিগত ৩০ বছর ধরে এই দিনের অপেক্ষায় ছিলেন বলেও জানান সেলিম।
তিনি আরও বলেন, আমি স্ত্রী এবং দুই মেয়েকে নিয়ে এসেছি। তারাবির নামাজ পড়ার জন্য এখানে অবস্থান করছি। তার ১২ বছরের মেয়ে সাফাও এবারই প্রথম আল আকসা মসজিদে এসেছেন। সাফা জানান, এটা খুবই সুন্দর জায়গা। বাবা আমাকে প্রত্যেক শুক্রবার এখানে নিয়ে আসার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
আল আকসা মসজিদ ইহুদি, মুসলিম উভয়ের কাছেই পবিত্র। ১৯৬৭ সালে আরব এবং ইসরায়েলের যুদ্ধে পশ্চিম তীর এবং পূর্ব জেরুজালেম দখল করে নেয় ইসরায়েল।