ফ্রেঞ্চ ওপেনের আগে নিজের প্রস্তুতিটা ভালোভাবেই সেরে নিচ্ছেন স্প্যানিশ তারকা রাফায়েল নাদাল। বার্সেলোনা ওপেনের শিরোপা জয়ের পর এবার মাদ্রিদ ওপেনের ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন স্প্যানিশ এই তারকা। সেমিফাইনালে সাবেক নম্বর ওয়ান তারকা নোভাক জোকোভিচকে ৬-২ এবং ৬-৪ সেটে পরাজিত করেন নাদাল।
২০১৪ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে সর্বশেষ নোভাক জোকোভিচকে হারিয়েছিলেন রাফায়েল নাদাল। এরপর নাদালের বিপক্ষে টানা সাত ম্যাচে জয় পান সার্বিয়ার এই টেনিস তারকা। অবশেষে তিন বছর পর জোকোভিচের জয়রথ থামালেন নাদাল।
ম্যাচ জয়ের পর নাদাল বলেন, ‘দারুণ একটা জয়। জোকোর বিপক্ষে জিততে হলে আপনাকে নিশ্চিত সেরাটাই খেলতে হবে। অন্যথায় তা মোটেই সম্ভব না।’
মাদ্রিদ ওপেনের সেমিফাইনালের এই ম্যাচটি ছিল নাদাল-জোকোভিচের ৫০তম দ্বৈরথ। আর এ দ্বৈরথ দেখতে গ্যালারিতে উপস্থিত হয়েছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। এছাড়া রিয়ালের সাবেক কিংবদন্তি ফুটবলার রাউল গঞ্জালেজও উপভোগ করেছেন নাদাল-জোকোভিচের লড়াই।