বাংলাদেশের কাছে ৯ দশমিক ২১ বিয়িলন রুপি বা প্রায় ৭০০ কোটি টাকা পাওনার যে দাবি পাকিস্তান করেছে, তা ভিত্তিহীন বলে মন্তব্য করেছেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ। তিনি বলেন, মূলত পাকিস্তানের কাছে বাংলাদেশের পাওনা ব্যাহত করার জন্যই এমন দাবি করা হচ্ছে।
বুধবার সচিবালয়ে বাংলাদেশে নিযুক্ত নিউজিল্যান্ডের রাষ্ট্রদূত গ্রাহাম মর্টনের সঙ্গে বৈঠক শেষে তিনি এক প্রশ্নের জবাবে এ কথা বলেন।
বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, স্বাধীনতার আগে বাংলাদেশ থেকে বেশি রেমিটেন্স আসতো। এছাড়া আদমজী পাট কলের যাবতীয় আয় তারা নিয়ে গেছে। আমরা তাদের কাছেই পাব। আমাদের পাওনা ব্যাহত করার জন্য তারা উল্টো টাকা দাবি করছে, যা ভিত্তিহীন।
তিনি বলেন, ‘বৈদেশিক বাজারে বাংলাদেশি পণ্যের বহুমুখীকরণ বৃদ্ধি করা হবে। শুধু পোশাক খাত নিয়ে বসে থাকলেই হবে না। সেসব দেশে শুল্ক সুবিধা পাই না, তবে রফতানির সম্ভাবনা রয়েছে, সেসব দেশের সঙ্গে এফটিআই চুক্তি করা হবে।’