ভারতের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি প্রয়াত এপিজে আবদুল কালামকে সারা বিশ্ব চিনত ভারতের মিসাইল ম্যান হিসেবে। কিন্তু জানেন কি ভারতের মিসাইল ওম্যান-এর নাম? অবাক হবেন না, পৃথিবী বিখ্যাত এমন এক বিজ্ঞানী আছেন যিনি এই নামে খ্যাত। টেসি টমাস ভারতের প্রথম মহিলা বিজ্ঞানী যাকে একটি মিসাইল প্রজেক্টের প্রধান করা হয়েছিল। এপিজে আবদুল কালামের মতো ইনিও ।যুক্ত ডিফেন্স রিসার্চ অ্যান্ড ডেভলপমেন্ট অর্গানাইজেশনের সঙ্গে। অগ্নি ৪ এবং অগ্নি ৫ মিসাইল তৈরির সময়ে তিনিই ছিলেন প্রজেক্ট ডিরেক্টর।
১৯৬৩ সালের এপ্রিল মাসে কেরলের আলাপুজাতে জন্ম টেসির। থ্রিসূরের গভর্নমেন্ট ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজ থেকে স্নাতক হন তিনি। তার ছোটবেলা কাটে রকেট লঞ্চিং স্টেশনের খুব কাছে। সেই থেকেই রকেটের প্রতি তার টান। পরবর্তী সময়ে পুনের ইনস্টিটিউট অফ আর্মামেন্ট টেকনোলজি (বর্তমানে ডিফেন্স ইনস্টিটিউট অফ অ্যাডভান্সড টেকনোলজি) থেকে তিনি গাইডেড মিসাইলে M.Tech করেন।
অগ্নি ৩ মিসাইল প্রজেক্টে তিনি অ্যাসোসিয়েট প্রজেক্ট ডিরেক্টর ছিলেন। ২০১১ সালে সফল ভাবে পরীক্ষিত অগ্নি ৪ মিসাইলের প্রজেক্ট ডিরেক্টরের পদে ছিলেন টেসি। ২০০৯ সালে হায়দরাবাদের অ্যাডভান্সড সিস্টেমস ল্যাবরেটরিতে তৈরি করা হয় ৫ হাজার কিলোমিটার রেঞ্জের মিসাইল অগ্নি ৫। সেই সময়ে টেসিই ছিলেন এর প্রজেক্ট ডিরেক্টর। ২০১২ সালের ১৯ এপ্রিল সফলভাবে পরীক্ষিত হয় এই মিসাইলটিও। ২০১২ সালে ইন্ডিয়ান সায়েন্স কংগ্রেসে বক্তৃতা দেওয়ার সময়ে তত্কালীন প্রধানমন্ত্রী মনমহোন সিং বলেন, Mrs Thomas is an example of a “woman making her mark in a traditionally male bastion and decisively breaking the glass ceiling”। ভারতের মিডিয়া অবশ্য টেসি টমাসকে অগ্নিপুত্রী বলে সম্ভাষণ করতেই বেশি ভালোবাসে।