দেশের প্রধান কবি আল মাহমুদের ৮০তম জন্মদিন আজ। ১৯৩৬ সালের এই দিনে তিনি ব্রাহ্মণবাড়িয়ার মোড়াইল গ্রামের মোল্লাবাড়িতে জন্মগ্রহণ করেন। বাবা মীর আবদুর রব। মা রওশন আরা মীর।
১৯৩০-এর কবিদের হাতে বাংলা কবিতায় যে আধুনিকতার ছোঁয়া লেগেছে, তার সাফল্যের ঝাণ্ডা আল মাহমুদ বিংশ শতাব্দীর মধ্যভাগ থেকে অদ্যাবধি কৃতিত্বের সঙ্গে বহন করে চলেছেন। বাংলা কবিতার মাস্তুল পশ্চিমের দিকে ঘুরিয়ে যাত্রা শুরু করেছিলেন তিনি।
পশ্চিমবঙ্গের বিশিষ্ট লেখক, সমালোচক শিবনারায়ণ রায় বলেছিলেন, বাংলা কবিতায় নতুন সম্ভাবনা এনেছেন আল মাহমুদ, পশ্চিম বাংলার কবিরা যা পারেনি তিনি সেই অসাধ্য সাধন করেছেন।
আল মাহমুদের প্রকাশিত কাব্যগ্রন্থের সংখ্যা চল্লিশের বেশি। উপন্যাস বিশের অধিক এবং গল্পগ্রন্থ ১০টির মতো। এ ছাড়া তিনি শিশুসাহিত্য, সম্পাদনা ও প্রবন্ধের বই লিখেছেন। বার্ধক্য ও দৃষ্টিশক্তির সীমাবদ্ধতা নিয়েও তিনি ডিকটেশনের মাধ্যমে নিয়মিত লেখালেখি চালিয়ে যাচ্ছেন।
আল মাহমুদ কেবল সাহিত্যসেবীই নন। মাটি ও মানুষের অধিকারের কথা বলেছেন। ১৯৭১ সালে তিনি বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধেও অংশ নেন।