বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ষষ্ঠ রাউন্ডের খেলায় ব্রাদার্সের কাছে মুক্তিযোদ্ধার পরাজয়ে আবাহনীর সুযোগ এসে যায় পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে উঠার। শুক্রবার শেখ রাসেলের বিপক্ষে ম্যাচে বদলি খেলোয়াড় শাখাওয়াত হোসেন রনির গোলে তালিকায় প্রথমবারের মতো শীর্ষে উঠেছে আকাশী-নীলরা।
অন্যদিকে নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড বুকোলার ভাগ্যের সঙ্গে শেখ রাসেলের ভালো-মন্দ যে গাঁথা সেটার আরও একবার প্রমাণ হলো আকাশী-নীলদের সঙ্গে ম্যাচও। লিগে তিন জয় ও এক ড্রয়ের তিনটিতেই গোল ছিলো এই নাইজেরিয়ানের। আবাহনীর বিপক্ষেও দলকে এক পয়েন্ট এনে দিতে পারতেন। কিন্তু ৮৫ মিনিটে তার পেনাল্টি মিসে পরাজয় মেনে নিতে হয় শেখ রাসেলকে।
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধে গোলের তেমন সুযোগ তৈরি করতে পারেনি কোন পক্ষই। বস্তুত গোটা ম্যাচেই গোলের সম্ভাবনা তৈরিতে দুই দলের আক্রমণভাগ ব্যর্থতার পরিচয় দেয়। ১৫ মিনিটে অল্পের জন্য গোলবঞ্চিত হয় শেখ রাসেল। নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার নাফতালির শট আবাহনীর ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। বিশ্রামের আগের গোলের অপর যে দুটি সুযোগ তৈরি হয় সেটা ছিলো আকাশী-নীলদের পক্ষে। ২৫ মিনিটে জাহিদ হোসেন ও লাকি পলের প্রয়াস নস্যাৎ করেন শেখ রাসেল গোলরক্ষক বিপ্লব। ৪২ মিনিটে গোলের সহজ সুযোগ নষ্ট করেন আবাহনীর নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার লাকি পল।
দুই ঘানা খেলোয়াড় আউদু ইব্রাহিম ও ইউসুফ আমিনুর অনুপস্থিতিতে দুর্বল আক্রমণভাগ নিয়ে পয়েন্ট ভাগাভাগির দিকেই এগোচ্ছিল আবাহনী। তবে ৫৪ মিনিটে আচমকা এক আক্রমণে গোল আদায় করে নেয় কোচ আলি আকবর পোরমুসলিমির দল। লিগের প্রথমবারের মতো মাঠে নামা বদলি খেলোয়াড় শাখাওয়াত হোসেন রনি আবাহনীকে জয়সূচক গোলটি এনে দেন। নাসিরের থ্রু থেকে লাকি পলের ক্রসে দুর্দান্ত ডাইভিং হেডে শেখ রাসেলের জালে বল জড়িয়ে দেন রনি।
৮১ মিনিটে সুযোগ আসে শেখ রাসেলের। বক্সে বুকোলাকে ফেলে দিয়ে দলের বিপদ ডেকে এনেছিলেন আবাহনী লেফট ব্যাক ওয়ালী ফয়সাল। রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দেন। বুকোলার নেওয়া পেনাল্টি শটটি ঝাপিয়ে পড়ে ঠেকিয়ে দেন আবাহনীর ঘানাইয়ান গোলরক্ষক মোহাম্মদ আল হাসান। একই সঙ্গে দলের তিন পয়েন্টও নিশ্চিত করেন।
শেখ রাসেল কোচ মারুফুল হক, ‘আমার মিডফিল্ড বিল্ড আপ করতে পারছে না। ব্যাক্তিগত ট্যাকটিক্যাল প্রবলেম কাটিয়ে উঠা যায়নি। তবে লিগে সম্ভাবনাও শেষ হয়নি হয়নি। যেভাবে বড় দলগুলোর উত্থান-পতন হচ্ছে তাতে ৭০ ভাগ জয় থাকলেই শিরোপা জেতা সম্ভব।’
অন্যদিকে জয়ের জন্য সন্তোষ প্রকাশ করে আবাহনী কোচ আলী আকবর পোরমুসলিমি বলেন, ‘জয় পাওয়ায় আমি খুশি। তবে আবাহনীকে ভালো খেলতে হবে। তবে ম্যাচে ইব্রাহিমের অভাব অনুভব করেছে দল।’
এ জয়ে ছয় খেলায় আবাহনীর সংগ্রহ ১৪ পয়েন্ট। সমান ম্যাচে শেখ রাসেলের সংগ্রহ আট পয়েন্ট। তালিকায় তৃতীয়স্থানে রয়েছে তারা।