আর কোনো অঘটন নয়। বিশ্বের দ্বিতীয় ও চতুর্থ র্যাংকিংধারী দলের ম্যাচে ৮ উইকেটের সহজ জয় পেয়েছে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা। অথচ একদিন আগে কি-ই-না কাণ্ডগুলো ঘটেছিল- এক দিনে ২৩ উইকেটের পতন; একই দিনে দুই দলকে দু’বার ব্যাট হাতে নামা; দ্বিতীয় ইনিংসে ৪৭ রান করা অস্ট্রেলিয়ার মাত্র ২১ রানে ৯ উইকেট হারানো- এমন সব ঘটনাবহুল ম্যাচে শেষ পর্যন্ত জয় নিয়েই মাঠ ছাড়লো স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা। দ্বিতীয় দিন ১১ উইকেট (দুই ইনিংসে) খোঁয়ালেও তৃতীয় দিন মাত্র দু’টি উইকেট হারায় আইসিসি র্যাকিংয়ে দুই নম্বরে থাকা দলটি।
তবে দিনের প্রথম উইকেট হিসেবে প্যাভেলিয়নে ফেরার আগে দলকে জয়ের দরজায় নিয়ে গেছেন শতক হাঁকানো হাশিম আমলা। ১৮৪ মিনিট ব্যাট করে মাত্র ১৩৪ বলে ২১ চারে ১১২ রান করেন তিনি। আগের দিন অপরাজিত ছিলেন ২৯ রানে। অধিনায়ক গ্রায়েম স্মিথও তুলে নেন নিজের ২৩তম টেস্ট শতক। শেষ পর্যন্ত ১৫টি চারে করা ১০১ রান করে দলকে জয়ের বন্দরে নোঙর করান তিনি। ১৪০ বল মোকাবেলা করেন স্মিথ, ২৩২ মিনিটে। ৩৬ রানের পুঁজি নিয়ে তৃতীয় দিন শুরু করেছিলেন তিনি।
এ জয়ের ফলে দুই ম্যাচের সিরিজে ১-০তে এগিয়ে গেল দাক্ষিণ আফ্রিকা। ১৭ নভেম্বর থেকে দ্বিতীয় ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে জোহানেসবার্গের নিউ ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে।
প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার দুই ইনিংসের স্কোর ছিল- ২৮৪ ও ৪৭। আর দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ইনিংসে সংগ্রহ ছিল ৯৬। জয়ের জন্য ২৩৬ রানের লক্ষ্য নিয়ে খেলতে নেমে দ্বিতীয় দিন ১৭ ওভারে স্বাগতিকদের সংগ্রহ ছিল ৮১/১। আর তৃতীয় দিন মধ্যাহ্ন বিরতির আগেই খেলা শেষ করে দেন স্মিথ-আমলারা। ৩৩ ওভার ২ বল খেলে দক্ষিণ আফ্রিকা বাকি ১৫৫ রান তুলে নেয় দল। ৪৮তম ওভারে খেলতে নামা জ্যাক ক্যালিস অপরাজিত ছিলেন ২ রানে।
দিনের দু’টি উইকেট ভাগাভাগি করে নেন সিডল ও জনসন।
তবে তিন সেঞ্চুরিয়ানকে টপকিয়ে ম্যাচসেরার পুরস্কার পেয়েছেন এক ডেব্যুম্যান। দুই ইনিংসে ৮ উইকেট নিয়ে ম্যান অব দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে ভেরনন ফিলান্ডার। দুই ইনিংসে ২৮ ওভার বল করে ২ দশমিক ৭৮ গড়ে দিয়েছেন ৭৮ রান।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
অস্ট্রেলিয়া: প্রথম ইনিংস ২৮৪ (মাইকেল ক্লার্ক ১৫১, শন মার্শ ৪৪, স্টেইন ৪/৫৫, ফিলান্ডার ৩/৬৩, মর্ন মরকেল ৩/৮২) ও দ্বিতীয় ইনিংস ৪৭ (লায়ন ১৪, সিডল ১২ অপ. ফিলান্ডার ৫/১৫, মরকেল ৩/৯, স্টেইন ২/২৩)
দক্ষিণ আফ্রিকা: প্রথম ইনিংস ৯৬ (গ্রায়েম স্মিথ ৩৭ অপ., রুডলফ ১৮, ওয়াটসন ৫/১৭, হ্যারিস ৪/৩৩) ও দ্বিতীয় ইনিংস ২৩৬/২ (হাশিম আমলা ১১২, গ্রায়েম স্মিথ ১০১ অপ.)।