ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের জন্য মঙ্গলবার ঘোষিত ১৫ সদস্যের টেস্ট দলে দুই নতুন মুখ অন্তর্ভূক্ত করেছে নিউজিল্যান্ড। এর ফলে ইনজুরি আক্রান্ত অভিজ্ঞ স্পিনার ও সাবেক অধিনায়ক ড্যানিয়েল ভেট্টরির ভবিষ্যত নিয়ে শঙ্কা সৃষ্টি হলো।
তিন ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজের জন্য স্পিন বান্ধব উইকেটের কথা বিবেচনা করে ওটাগোর স্লো বোলার মার্ক ক্রেইগকে প্রথমবারের মত জাতীয় দলে ডাকা হয়েছে। তার সাথে অপর নতুন মুখ হিসেবে দলে সুযোগ পেয়েছেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান লিউক রোচি। ব্ল্যাক ক্যাপসদের হয়ে রোচির ওয়ানডে অভিজ্ঞতা থাকলেও এই প্রথমবারের মত টেস্ট দলে ডাক পেলেন। তবে ২৭ বছর বয়সী ক্রেইগের কোন ফরম্যাটেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার কোন অভিজ্ঞতা নেই। জিতান প্যাটেলের পরিবর্তে ইস সোধির সাথে সম্ভাব্য দ্বিতীয় স্পিনার হিসেইে তাকে বিস্ময়করভাবে দলে ডাকা হয়েছে। এ সম্পর্কে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে জুন মাসের এই সফরের জন্য ব্যক্তিগত কারনে প্যাটেল খেলতে পারছেন না। যদিও গণমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে ইংলিশ কাউন্টি ক্লাব ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে খেলার কারনেই প্যাটেল নিজেকে টেস্ট দল থেকে প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার খুব একটা সফল না হওয়ায় সেটাকে আর নতুন করে বিবেচনা করতে চাচ্ছেন না বলেই রিপোর্টে প্রকাশ পেয়েছে।
এদিকে কোচ মাইক হেসন বলেছেন নিউজিল্যান্ডের অন্যতম স্পিন অস্ত্র ভেট্টরিকে আপাতত পাওয়া যাচ্ছেনা। এর কারন হিসেবে হেসন জানিয়েছেন ইনজুরি থেকে ফিরে এখনো নিজেকে টেস্ট ক্রিকেটের সাথে মানানসই মনে করছেন না ভেট্টরি নিজেই। ৩৫ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ অল রাউন্ডার দীর্ঘদিন ধরেই পেশী ও পিঠের ইনজুরিতে ভুগছেন। সর্বশেষ দুই বছর আগে তিনি টেস্ট ক্রিকেট খেলেছিলেন। ফেব্র“য়ারিতে অবশ্য ভেট্টরি নিজেই বলেছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের মাধ্যমে তিনি পুনরায় দলে ফিরতে ইচ্ছুক। একইসাথে তিনি জানিয়েছিলেন এই সফরে ফিরতে না পারলে তার জন্য আন্তর্জাতিক কমিটমেন্ট বজায় রাখা কঠিন হয়ে যাবে। ইয়ান বোথাম এবং কপিল দেবের পরে তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে ভেট্টরি টেস্টে ৪০০০ এর বেশী রান ও ৩০০’র উপরে উইকেট দখল করেছেন। ১১২ টেস্টে তার সংগৃহীত রান ৪৫১৬ এবং উইকেটসংখ্যা ৩৬০। সাবেক এই ব্ল্যাক ক্যাপস অধিনায়ক ক্যারিয়ারে কপিল দেবের পরে দ্বিতীয় টেস্ট খেলোয়াড় হিসেবে চার হাজার রানের পাশাপাশি ৪০০ উইকেট দখলের লক্ষ্য স্থির করেছিলেন। এখন সেই স্বপ্ন কিছুটা শঙ্কার সম্মুখীন, যদিও ভেট্টরি বলেছেন কোন কিছুই তার হাতে নেই।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট জানিয়েছে ব্যাটসম্যান জেসে রাইডার এবং ফাস্ট বোলার ডগ ব্রেসওয়েলকে এই সফরের জন্য বিবেচনা করা হয়নি। অকল্যান্ডে ভারতের বিপক্ষে চলতি বছরের শুরুতে প্রথম টেস্টের সময় গভীর রাতে মদ্যপানের অভিযোগে এই দুই খেলোয়াড় বাদ পড়েছিলেন। মাঠের বাইরে এই ধরনের অযাচিত ঘটনার এখনো কোন সন্তোষজনক জবাব না পাওয়ায় নির্বাচকরা তাদেরকে বিবেচনা করেননি বলেই এক বিবৃতিতে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট জানিয়েছে।
স্কোয়াড : ব্রেন্ডন ম্যাককালাম (অধিনায়ক), কোরি এন্ডারসন, ট্রেন্ট বোল্ট, মার্ক ক্রেইগ, পিটার ফুলটন, টম ল্যাথাম, জেমস নিশাম, লিউক রোচি, হামিশ রাদারফোর্ড, ইস সোধী, টিম সাউদি, রস টেইলর, নেইল ওয়াগনার, বিজে ওয়াটলিং, কেন উইলিয়ামসন।