চতুর্থ পর্যায়ের উপজেলা নির্বাচনে ভোটগ্রহণে জালিয়াতি হয়েছে বলে দাবি করেছে ইলেকশন ওয়ার্কিং গ্রুপ (ইডব্লিউজি)।
সোমবার বিকালে জাতীয় প্রেসক্লাবের ভিআইপি লাউঞ্জে ইডব্লিউজি আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে ২৩ মার্চ অনুষ্ঠিত চতুর্থ পর্যায়ের উপজেলা নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করে একটি প্রাথমিক বিবৃতিতে এ তথ্য জানানো হয়।
ভোটগ্রহণ কার্যক্রমকে ঘিরে সারা দিনব্যাপী নির্বাচনী সহিংসতা এবং ব্যাপক অনিয়ম পর্যবেক্ষণ করেছে ইডব্লিউজি। তাদের পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, ২৩ উপজেলার মাঝে ১৬টিতেই ভোট জালিয়াতির মোট ১৮৪টি ঘটনা ঘটেছে।
ইডব্লিউজির পর্যবেক্ষণকৃত ২৩ উপজেলার ১৯টিতে ভোটকেন্দ্রের ভেতরে সহিংসতার ১২২টি ঘটনা ঘটেছে। ১৯ উপজেলায় ভোটারদের ভয়ভীতি প্রদর্শনের ঘটনা ঘটেছে ৯২টি। ১৭ উপজেলায় আইন অমান্য করে নির্বাচনী প্রচারণার ৬৪টি ঘটনা ঘটেছে। ভোটারদের ভোট প্রদান করতে বাধা দেয়ার ঘটনা ঘটেছে ৯ উপজেলায়। সহিংসতা এবং অনিয়মের কারণে মোট ১১ উপজেলায় ভোটকেন্দ্র বন্ধের ঘটনা ঘটেছে ২৬টিতে। ১৬ উপজেলায় ইডব্লিউজির পর্যবেক্ষকদের বাধা প্রদান করা হয়। পোলিং এজেন্টদের বের করে দেয়ার ৭০টি ঘটনা ঘটেছে ১০ উপজেলায়।
ইডব্লিউজির পরিচালক মো. আব্দুল আলিম অভিযোগ করে বলেন, ইডব্লিউজির কিছু পর্যবেক্ষকের পর্যবেক্ষক কার্ড থাকা সত্ত্বেও সংশ্লিষ্ট প্রিজাইডিং অফিসার তাদের ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ করতে এবং দায়িত্ব পালনে বাধা দেয়। আইন অনুযায়ী প্রিজাইডিং কর্মকর্তা পর্যবেক্ষক কার্ডধারী কাউকে পর্যবেক্ষণে বাধা দিতে পারেন না। এমনকি কার্ড প্রদর্শনের পরও একটি ভোটকেন্দ্র থেকে ইডব্লিউজির এক পর্যবেক্ষককে পুলিশ দিয়ে বের করে দেয়ার ঘটনাও ঘটেছে।
ইডব্লিউজির পর্যবেক্ষণে দেখা যায়, এ পর্যায়ের নির্বাচনে ৬৬.৫ শতাংশ ভোট পড়েছে। ৯৯ শতাংশ ভোট কেন্দ্রে ভোটগ্রহণের জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম এবং দ্রব্যাদি সময় মত পৌঁছেছে এবং ৯৬ শতাংশ কেন্দ্রে সকাল ৮টার মধ্যে ভোটগ্রহণের জন্য প্রস্তত ছিল। ইডব্লিউজির পর্যবেক্ষণ করা ২৩ উপজেলার ভোট কেন্দ্রে প্রয়োজনীয় সংখ্যক নিরাপত্তা বাহিনী মোতায়েন ছিল। ৯৯ শতাংশ ভোটকেন্দ্রেই যথাযথ নিয়ম অনুসরণ করে উপস্থিত পোলিং এজেন্ট এবং পর্যবেক্ষকদের সামনে ব্যালটবাক্সগুলো খুলে দেখানো হয়।
ভোটগ্রহণ শুরুর সময়ে ৫৪ শতাংশ ভোট কেন্দ্রে ১-২০জন এবং ১৩ শতাংশ কেন্দ্রে ২০ জনের বেশি ভোটারের লাইন দেখা গেছে।
গত ২৩ মার্চ চতুর্থ পর্যায়ের উপজেলা নির্বাচনে মোট ৯১ উপজেলায় ভোটগ্রহণ করা হয়। এর মধ্য থেকে ইডব্লিউজি মোট ১৬টি উপজেলার ৬৮০ কেন্দ্রে ৬৮০ জন পর্যবেক্ষক নিয়োগ দেয়। পর্যবেক্ষণের জন্য ইডব্লিউজি নির্বাচন কমিশন কতৃক গেজেট আকারে প্রকাশিত ভোট কেন্দ্রের তালিকা থেকে দৈব চয়নের মাধ্যমে ৬৮০ কেন্দ্র বাছাই করে।
ইডব্লিউজি এ নির্বাচনে যেসব বিষয়কে পর্যবেক্ষণের জন্য বেছে নেয় তা হচ্ছে- ভোটকেন্দ্র প্রস্তুতকরণ ও খোলার সময়কাল, ভোটগ্রহণ কার্যক্রম, ভোটগ্রহণ কার্যক্রম সমাপ্তি ও ভোট গণনা, ভোটকেন্দ্রের ভেতরের সার্বিক পরিস্থিতি।
এ সংবাদ সম্মেলনে আরও উপস্থিত ছিলেন- ইডব্লিউজির নির্বাহী কমিটির সদস্য এবং জাতীয় নির্বাচন পর্যবেক্ষণ পরিষদ বা জানিপপ-এর চেয়ারম্যান অধ্যাপক নাজমুল আহসান কলিমুল্লাহ, ইডব্লিউজির নির্বাহী কমিটির সদস্য হারুণ অর রশিদ প্রমুখ।