পরাজয় যেন নিয়তি হয়ে গিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। টোটেনহামের বিপক্ষে ২-১ গোলের হার দিয়ে নতুন বছর শুরু করেছিলো গতবারের শিরোপা জয়ীরা। একের পর এক পরাজয় তাদের টেনে পয়েন্ট তালিকার ৭ নম্বরে নিয়ে এসেছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে রোববার রাতের খেলায় ফুলহ্যামের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত এগিয়ে থেকেও জয় পায়নি রেড ডেভিলসরা।
ঘরের মাঠ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ১৯ মিনিটে স্টিভ সিডওয়েলের গোলে এগিয়ে যায় ফুলহ্যাম। তবে ৭৮ ও ৮০ মিনিটে রবিন ফন পার্সি ও মাইকেল ক্যারিকের পরপর দুই গোল তাদের খেলার গতিপথ পরিবর্তন করে দেয়। খানিকটা যেন স্বপ্ন দেখতে শুরু করে রেড ডেভিলসরা।
কিন্তু ম্যাচের ইনজুরি টাইমে সব ওলট-পালট করে দেয় ড্যারেন বেন্টের গোল। দুর্দান্ত এক হেড গোল করে ইংলিশ লিগের রেকর্ড ১৩ বারের চ্যাম্পিয়নদের স্বপ্ন ভেঙ্গে দেয় ফুলহ্যাম।
১৯৮৯ সালের পর এবারই প্রথম নতুন বছরের প্রথম দিনে হারের মুখ দেখে মৌসুম শুরু করে ১৩ বারের শিরোপাজয়ী দলটি। ২৫ রাউন্ড শেষে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম স্থানে পড়ে আছে ম্যান ইউর। আর পয়েন্ট টেবিলের সেরা তিন দল চেলসি ৫৬, আর্সেনাল ৫৫ ও ম্যানচেস্টার সিটির ৫৪।