সকলের অংশগ্রহণে বাংলাদেশের নির্বাচন নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র প্রশাসনে যে প্রশ্নের উদ্রেক ঘটেছে এবং এহেন পরিস্থিতি অবসানের উপায় নিয়ে চিন্তিত মার্কিন কংগ্রেসে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত (দক্ষিণ এশিয়া ও মধ্যপ্রাচ্য বিষয়ক) সাব-কমিটির চেয়ারম্যান কংগ্রেসম্যান স্টিভ স্যাবটকে জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান সাবেক প্রেসিডেন্ট এইচ এম এরশাদ নতুন একটি ফর্মুলা দিয়েছেন। বর্তমান জাতীয় সংসদ সদস্যদের মধ্য থেকে সংশ্লিষ্ট দলের মনোনীত নির্দিষ্ট সংখ্যক সদস্যের সমন্বয়ে ‘সর্বদলীয় অন্তর্বর্তীকালীন নির্বাচিত জাতীয় সরকার’ গঠিত হতে পারে এবং এ সরকারের নেতৃত্বেই সকল দলের অংশগ্রহণে নির্বাচন সম্পন্ন করা যেতে পারে বলে এরশাদ স্টিভ স্যাবটকে জানান। এ পরিকল্পনা অনুযায়ী জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান ইতিমধ্যেই অনেকের সঙ্গে কথা বলেছেন এবং দেশে ফিরে জাতীয় সংসদের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিবর্গের সঙ্গেও মতবিনিময় করবেন। স্টিভ স্যাবটকে এরশাদ আরও অবহিত করেছেন, কেয়ারটেকার সরকার ব্যতীত বিএনপি নির্বাচনে আসবে না বলে ঘোষণা দিয়েছে। আওয়ামী লীগ তথা মহাজোট সরকারের পক্ষে কেয়ারটেকার সরকার পুনর্বহালের সুযোগ নেই। অর্থাৎ বিপরীতমুখী অবস্থানে রয়েছে সামগ্রিক পরিস্থিতি। এ থেকে উত্তরণে বিকল্প এ ব্যবস্থা সকলে গ্রহণ করলে বাংলাদেশের গণতন্ত্র কঠিন এক সঙ্কট থেকে রক্ষা পাবে বলে এরশাদ মন্তব্য করেছেন।
ওয়াশিংটন ডিসির ক্যাপিটাল হিলে স্থানীয় সময় বেলা ১২টা থেকে পৌনে এক ঘণ্টা স্থায়ী এ বৈঠকে এরশাদের সঙ্গে ছিলেন জাতীয় পার্টির প্রেসিডিয়াম মেম্বার সাবেক মন্ত্রী জিয়াউদ্দিন বাবলু। ডাকসুর সাবেক জিএস বাবলু এনাকে জানান বৈঠকের বিস্তারিত তথ্য। বৈঠকে শাহবাগ চত্বরের লাগাতার কর্মসূচি নিয়ে ব্যাপক কৌতূহল প্রকাশ করেন কংগ্রেসম্যান স্টিভ স্যাবট। তিনি এরশাদের কাছে জানতে চান তরুণ প্রজন্মের ক্ষোভের কারণ। এরশাদ তাকে জানান, একাত্তরের যুদ্ধাপরাধীদের একজনের রায় তরুণ প্রজন্মের প্রত্যাশা অনুযায়ী হয়নি। কারণ, সরকারের মন্ত্রী এবং গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা বহুবার বলেছেন, ঘাতকদের ফাঁসি হবে। অথচ কাদের মোল্লার যাবজ্জীবন হয়েছে। এরশাদ শাহবাগ চত্বরের আন্দোলন তথা তারুণ্যের উচ্ছ্বাস এবং শান্তিপূর্ণভাবে বিবেকের প্রতিধ্বনিকে স্বাগত জানিয়েছেন বলেও কংগ্রেসম্যানকে অবহিত করেন। এরশাদ দৃঢ়তার সঙ্গে উল্লেখ করেন, তরুণ প্রজন্মের আন্দোলন চলছে শান্তিপূর্ণ উপায়ে এবং গণতান্ত্রিক চেতনায় উজ্জীবিত সকলেই শাহবাগের আন্দোলনকে স্বাগত জানাচ্ছেন। আমরাও স্বাগত জানাচ্ছি সুশৃঙ্খলভাবে আন্দোলন চালানোর জন্য। বায়ান্নর ভাষা আন্দোলন থেকে একাত্তরের মুক্তিযুদ্ধসহ বাংলাদেশের প্রতিটি আন্দোলনেই তরুণ সমাজের ভূমিকা উজ্জ্বল হয়ে রয়েছে। কংগ্রেসম্যান স্টিভ জোর দিয়ে উল্লেখ করেন, চলমান আন্তর্জাতিক সন্ত্রাস নির্মূলের আন্দোলনে বাংলাদেশ হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম পার্টনার। বাংলাদেশ ইতিমধ্যেই সন্ত্রাস নির্মূলে বিরাট সাফল্য অর্জন করেছে। এ সময় এরশাদ উল্লেখ করেন, বাংলাদেশে চরমপন্থি কোন রাজনৈতিক দল নেই এবং মৌলবাদীরও অস্তিত্ব নেই। সকলেই গণতন্ত্রে বিশ্বাসী আমরা। কংগ্রেসম্যান স্টিভ উল্লেখ করেন, ‘বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান সুসংহত থাকুক এটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রত্যাশা।’
যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাংলাদেশের তৈরী পোশাকের অবাধ আমদানির সুযোগ এবং জিএসপি সুবিধা অব্যাহত রাখতে কংগ্রেসম্যানের সুদৃষ্টি আকর্ষণ করলে স্টিভ এরশাদকে নিশ্চিত করেন, ‘জিএসপি সুবিধা বহাল রাখতে আমি সাধ্যমতো কাজ করবো। তবে বাংলাদেশের গার্মেন্ট সেক্টরের সার্বিক উন্নয়নে সরকারকে আরও কাজ করতে হবে। শ্রমিকের নিরাপত্তা, ট্রেড ইউনিয়নের অধিকার দিতে হবে। শ্রমিক নেতা আমিনুল ইসলাম হত্যাকাণ্ডের সুরাহা করতে হবে।’
এর আগের দিন অর্থাৎ ১২ই ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্র কংগ্রেসে কাউন্টার টেররিজম অ্যান্ড ইন্টেলিজেন্স সাব-কমিটির চেয়ারম্যান কংগ্রেসম্যান পিটার কিংয়ের সঙ্গে বৈঠকে মিলিত হয়ে দ্বিপক্ষীয় বিভিন্ন ইস্যুতে মতবিনিময় করেন এরশাদ। ৮ই ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী (দক্ষিণ এশিয়া) রবার্ট ও’ ব্লেকের সঙ্গেও একান্ত বৈঠকে মিলিত হয়ে বাংলাদেশের সামগ্রিক পরিস্থিতি নিয়ে এরশাদ মতবিনিময় করেছেন।
এনডিআইর সঙ্গে এরশাদ
ওয়াশিংটন ডিসিতে ন্যাশনাল ডেমক্র্যাটিক ইনস্টিটিউট (এনডিআই)-এর ভাইস প্রেসিডেন্ট শ্যারি ব্রায়ানের সঙ্গেও একান্ত এক বৈঠকে মিলিত হন জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান। এ সময় বাংলাদেশের নির্বাচন নিয়ে সৃষ্ট জটিলতা স্থান পায়। এনডিআই এবারও নির্বাচন পর্যবেক্ষণের জন্যে বাংলাদেশে লোক পাঠাবে।