দায়িত্ব নেয়ার মাত্র দুই মাসের মাথায় ভুল তথ্য পরিবেশনার দায় নিয়ে পদত্যাগ করেছেন বিবিসির মহাপরিচালক ও প্রধান সম্পাদক জর্জ এনটুইসেল।
এমন এক সময়ে তিনি পদতাগ করলেন, যখন তারকা উপস্থাপক জিমি সেভিলের বিরুদ্ধে যৌন হয়রানির অভিযোগ নিয়ে তৈরি করা একটি প্রতিবেদন প্রচার না করায় বিপত্তির মধ্যে রয়েছে বিবিসি।
গত সপ্তাহে নিউজনাইট অনুষ্ঠানে ব্রিটেনের টোরি দলের সাবেক নেতা লর্ড ম্যাকআলপাইনকে ‘ভুল করে’ শিশু যৌন হয়রানির ঘটনায় জড়িয়ে নতুন সমালোচনার জন্ম দেয় যুক্তরাজ্যের এ সংবাদ মাধ্যমটি।
ওই ঘটনার জন্য এনটুইসল শুক্রবার আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমা প্রার্থনা করেন। কিন্তু নিজের প্রতিষ্ঠানের কর্মীদের মধ্যেই প্রশ্নের মুখে পড়ে শনিবার পদত্যাগের ঘোষণা দেন তিনি।
এনটুইসেল বলেন, নিউজনাইটে সাংবাদিকতার যে মান দেখানো হয়েছে তাতে ৯০ বছর ধরে বিবিসির প্রতি গড়ে ওঠা দর্শক শ্রোতাদের আস্থা টলে গেছে। তবে তিনি বিশ্বাস করেন, বিবিসি কর্পোরেশন এখনো অনেক উঁচু মানের সৎ মানুষ রয়েছেন।
“বিবিসির মহাপরিচালক ও প্রধান সম্পাদক হিসাবে সম্প্রচারিত সব অনুষ্ঠানের দায়িত্বই শেষ পর্যন্ত আমার ওপর বর্তায়। এই মুহূর্তে সরে দাঁড়ানোই আমার পক্ষে সবচেয়ে সম্মানজনক বলে আমি মনে করছি।”
পদত্যাগের পর বিবিসির নিউ ব্রডকাস্টিং হাউসের বাইরে দাঁড়িয়ে এই বিবৃতি দেন এনটুইসেল। বিবিসি ট্রাস্টের চেয়ারম্যান লর্ড প্যাটেনও এ সময় তার সঙ্গে ছিলেন।
লর্ড প্যাটেন বলেছেন, এনটুইসেল যে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন- এ মুহূর্তে সেটাই তার জন্য সম্মানজনক। তবে এই পুরো ঘটনাটিই হলো বাজে সাংবাদিকতার ফল।
গত সেপ্টেম্বরে মার্ক টমসন বিসিসি ছেড়ে নিউ ইয়র্ক টাইমসের দায়িত্ব নেয়ার পর তার স্থলাষিক্ত হন জর্জ এনটুইসল। আর দায়িত্ব নেয়ার পরপরই লাইসেন্স ফি নিয়ে বিবিসির ইতিহাসে সবচেয়ে বড় সঙ্কটের সামাল দিতে হয় তাকে।
এরপর জিমি সেভিলের বিরুদ্ধে যৌন হয়রানির অভিযোগ উঠলে তদন্ত না করার সিদ্ধান্ত দিয়ে আবারো বিতর্কে জড়ান এনটুইসল।
তিনি পদত্যাগ করায় ভারপ্রাপ্ত মহাপরিচালক হিসেবে আপাতত দায়িত্ব পালন করবেন টিম ডেইভি, যিনি আগামী ডিসেম্বরে বিবিসি ওয়ার্ল্ডওয়াইডের প্রধান নির্বাহীর দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন।