পাকিস্তানের পেস বোলারদের মান নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন সাবেক ইংল্যান্ড ক্রিকেটার মঈন আলী। পেস আক্রমণে পাকিস্তানের সোনালি এখন অতীত বললেন সাবেক এই অলরাউন্ডার। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের আরেক ক্রিকেটার আদিল রশিদের সঙ্গে এক পডকাস্টে এই বিষয়ে কথা বলেন তিনি।
মঈন স্বীকার করেছেন যে, নাসিম শাহ, শাহীন আফ্রিদি এবং হারিস রউফরা প্রতিভাবান।
তবে তিনি সন্দেহ প্রকাশ করেছেন যে তারা বিশ্বের সেরা পেস আক্রমণ গড়ে তুলেছেন কি না। পডকাস্টে মঈন বলেন, ‘বিশেষ করে পাকিস্তানি পটভূমির লোকজনের মধ্যে একটা ধারণা আছে যে পাকিস্তানের পেস বোলিংই সেরা। কিন্তু আমি সেটা মনে করি না। ওরা ভালো, তবে সেরা নয়।
নাসিম শাহ, শাহীন আফ্রিদি ও হারিস রউফ নিঃসন্দেহে খুব ভালো বোলার। আমরা এটা বলছি না যে তারা খারাপ, তবে তারা বিশ্বের সেরা বোলারও নয়।’
মঈনের এই মন্তব্য এসেছে এমন এক সময়ে, যখন চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়ে কঠিন সময় পার করছে। আর টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের পেসাররা পুরোপুরি ব্যর্থ।
বিশেষ করে শাহীন আফ্রিদি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ ওভারে কোনো উইকেট না নিয়ে ৬৮ রান দেন এবং ভারতের বিপক্ষে ৮ ওভারে ৭৪ রান দিয়ে পান মাত্র দুটি উইকেট।
নাসিম শাহ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ ওভারে ৬৩ রান খরচায় দুটি উইকেট পেলেও ভারতের বিপক্ষে ৮ ওভারে ৩৭ রান দিয়ে কোনো উইকেট নিতে পারেননি। অন্যদিকে, হারিস রউফ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সবচেয়ে ব্যয়বহুল বোলার ছিলেন, ১০ ওভারে ৮৩ রান দিয়ে দুই উইকেট নেন। ভারতের বিপক্ষে তিনি ৭ ওভারে ৫২ রান দিলেও কোনো উইকেট পাননি।