প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, আওয়ামী লীগ সরকার গঠন করে দেশকে খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ করেছে। ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ সরকার গঠন করার সময় রংপুর, কুড়িগ্রাম, লালমনিরহাট অঞ্চলে মঙ্গা ছিল। সে সময় তিস্তা নদীর ওপর সেতু নির্মাণের চিন্তা ভাবনা করা হয়, যাতে ও এলাকার মানুষ দারিদ্র্যের হাত থেকে মুক্তি পায় ।
বৃহস্পতিবার দুপুর ২টা ১০ মিনিটে রংপুরের কাউনিয়া উপজেলার তিস্তা সড়ক সেতুর পশ্চিম প্রান্তে ১শ ২২ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত ৭শ ৫০ মিটার দৈর্ঘ্য সড়ক সেতুর উদ্বোধনীকালে প্রধানমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, “আমি এই সেতুর ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেছিলাম, কাজও শুরু হয়েছিল। কিন্তু, এরপর বিএনপি সরকার সে কাজ বন্ধ করে দেওয়ায় এই এলাকার মানুষের ভাগ্যের কোনো পরিবর্তন হয়নি।”
তিনি বলেন, “মহাজোট সরকার ক্ষমতায় আসার পর তিস্তা সড়ক সেতুর নির্মাণ কাজ শেষ করেছি। রংপুরকে বিভাগ করেছি। সিটি করপোরেশনও করেছি। একে একে এখানকার উন্নয়নমূলক কাজ দ্রুত শেষ করা হবে। এজন্য জমি অধিগ্রহণসহ সুন্দর সুন্দর অট্টালিকা নির্মাণ করা হবে,যাতে একটা সুন্দর শহর গড়ে ওঠে।“
প্রধানমন্ত্রী বলেন, “বিএনপি সরকার ক্ষমতায় এলে এখানকার উন্নয়ন হয় না। আমরা এই এলাকা যথেষ্ট উন্নয়ন করেছি। আগামীতেও করবো।”
সড়ক সেতু উদ্বোধনের সময় উপস্থিত ছিলেন জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ, স্বরাস্ট্রমন্ত্রী মহীউদ্দীন খান আলমগীর, যোগাযোগমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের, পাট ও বস্ত্রমন্ত্রী আবদুল লতিফ সিদ্দিকী ও প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী মোতাহার হোসেন প্রমুখ।