রেলের ২৫ শ’ লেভেল ক্রসিংয়ের মধ্যে ১১ শ’ লেভেল ক্রসিংয়ই অবৈধ। বৈধ লেভেল ক্রসিংয়ের মধ্যে মাত্র ৩৭১টিতে জনবল রয়েছে। ১০২৯টি লেভেল ক্রসিং বৈধ হলেও লোকবল নেই।
মঙ্গলবার সংসদে মোস্তাক আহমেদ রুহীর সম্পূরক প্রশ্নের জবাবে রেলপথ ও যোগাযোগমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের এ তথ্য জানান।
তিনি আরো বলেন, “আমাদের দেশে দুর্ঘটনা ঘটে লেভেল ক্রসিংয়ে। কিন্তু জনবল সংকটের কারণে ব্যবস্থা নেওয়া যায় না।”
লোকবল সংকটের কারণে শাস্তি দিতে পারেন না, শুধু শোকজ করেন জানিয়ে বলেন, “শাস্তি দিলে ওই পদে লোক পাব কই।”
দীর্ঘদিন রেলে লোক নিয়োগ না করায় এই সংকট তৈরি হয়েছে উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, “লোকবল নিয়োগ প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। কয়েক মাসের মধ্যে নিয়োগ শেষ হলে সেবার মান অনেক বাড়বে।”
নিয়োগ শেষ হলে বন্ধ রেল স্টেশনগুলো চালু করার কথাও ঘোষণা করেন মন্ত্রী।
এ সময় তিনি সুইপার নিয়োগেও টাকা নেওয়া হয়েছে উল্লেখ করে বলেন, “এই কথা মুখে আনতেও কষ্ট হয়। কি নির্মম ঘটনা।” স্বচ্ছ করতেই নিয়োগ বিলম্ব হচ্ছে বলেও জানান মন্ত্রী।
মন্ত্রী বলেন, “একটি চক্র বছরের পর বছর ধরে রেলকে ব্যবহার করে ধনী হচ্ছে। আর রেল হয়েছে গরিব। রেলের ৬ হাজার একর জমি বেদখলে রয়েছে। রেলের সম্পদ দখল করে রাজপ্রাসাদও করা হয়েছে। দখলকৃত রেলের সম্পদ উদ্ধার করে বিক্রি করলে যে দাম হবে, তা দিয়ে একটি পদ্মাসেতু নির্মাণ করা সম্ভব।”
২০ জোড়া শাটল ট্রেন আসবে জানুয়ারিতে। রেলের ইঞ্জিন বাড়ানোর চেয়ে সূচি মোতাবেক রেল চলাচল ঠিক রাখা ও অন্যান্য সেবা নিশ্চিত করা গুরুতপূর্ণ বলেও উল্লেখ করেন মন্ত্রী।
অধ্যক্ষ মতিউর রহমানের এক প্রশ্নের জবাবে রেল মন্ত্রী বলেন, “রেল ভাড়া ৫০ ভাগ বাড়ানোর প্রস্তাব মেনে নিয়েছে জনগণ।”
মন্ত্রী বলেন, “স্বাধীনতা পরবর্তী ২০ বছরে রেলের ভাড়া বেড়েছে ১৬ দফা। আর সর্বশেষ ২০ বছরে রেলের ভাড়া বাড়েনি। রেলের ভাড়া শতভাগ বৃদ্ধির সুপারিশ ছিলো। কিন্তু প্রধানমন্ত্রীর কারণে ৫০ ভাগ বেড়েছে।”