আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে দারুণ সূচনা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। সিরিজের প্রথম ম্যাচটি জিতেছে ৭১ রানে।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির অভিষেকে ৫ উইকেট নিয়েছেন বাঁহাতি স্পিনার ইলিয়াস সানি। ২০ ওভারের ম্যাচে কোন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের এটাই সবচেয়ে ভালো বোলিং। ৪ ওভারে একটি মেডেনসহ ১৩ রান দিয়ে ৫ উইকেট নিয়ে ম্যাচ সেরার পুরস্কারও জিতে নিয়েছেন সানি। আরেক বাঁহাতি স্পিনার আব্দুর রাজ্জাকও দারুণ হাত ঘুড়িয়েছেন। ৪ ওভারে ৯ রান দিয়ে তিনি নিয়েছেন দুটি উকেট। মূলত তাদের বোলিংয়ের কাছে হেরেছে স্বাগতিক আয়ারল্যান্ড।
বেলফাস্টের সিভিল সার্ভিস ক্রিকেট মাঠে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ৫ উইকেটে ১৯০ রান করে বাংলাদেশ দল। তামিম ইকবাল এবং মোহাম্মদ আশরাফুলের উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৩৫ রান। আশরাফুল ১৩ বলে ১৫ রান তুলে ম্যাক্স সরেনসেনের বলে সরাসরি বোল্ড হয়ে সাজঘরে ফেরেন। তামিম ৩১ বলে করেন ৩১ রান। পল স্টারলিংয়ের বলে ক্যাচ তুলে বিদায় নিয়েছেন তিনি।
কোচ রিচার্ড পাইবাস সাকিব আল হাসানকে প্রোমশন দিয়ে তিন নম্বরে ব্যাট করতে পাঠান। শীর্ষ অলরাউন্ডার ঝড়ো ব্যাটিং দিয়ে ৩৩ বলে খেলেন ৫৭ রানের ইনিংস। তাতে ৯টি চারের মারও আছে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এটি তার প্রথম অর্ধশতক। আগের ১৬ ম্যাচে সাকিবের সর্বোচ্চ ইনিংস ২০১০ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৪৭ রানের। ২০০৯ সালে ইংল্যান্ড টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আইরিশদের বিপক্ষে যে ম্যাচে হেরে প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিয়েছিলো বাংলাদেশ, ওই ম্যাচে ৭ রান করেছিলেন সাকিব।
আরও দু’জন অসাধারণ ব্যাটিং করেছেন, সহ-অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ ১৫ বলে ১ চার ও ২ ছয়ে ২৩ রান করেন। মিডলঅর্ডার ব্যাটসম্যান জিয়াউর রহমানও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির অভিষেকে ব্যাটে ঝড় তুলেছিলেন। ৫টি ছয়ের মারে ১৭ বলে খেলেছেন ৪০ রানের ইনিংস।
লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে আইরিশ উদ্বোধনী জুটি ৩২ রান করলেও পরে আর ধারাবাহিক হতে পারেনি। পোর্টারফিল্ডকে ২৬ রানে সাজঘরে ফিরিয়ে দলকে প্রথম ব্রেক থ্রু দেন বাঁহাতি স্পিনার রাজ্জাক। ২ রানের ব্যবধানে স্টারলিংকে ফিরতে হলো রাজ্জাকের রানআউটের শিকার হয়ে। এরপরে শুরু হয় সানি ভেলকি। তিনি একে একে ফিরিয়ে দেন ইডি জেসি, নিয়াল ও’ব্রেন, জন মনি, অ্যালেক্স কুসাক ও ট্রেন্ড জনসনকে। আয়ারল্যান্ডের পক্ষে শেষপর্যন্ত খেলে ৪১ রান করেন গ্যারি উইলসন। ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১১৯ রান করে স্বাগতিক দল।