পেনাল্টি মিসের খেসারত দিলো গ্রিস। তাদের কাছ থেকে এক পয়েন্ট কেড়ে নিলো স্বাগতিক পোল্যান্ড। ইউরো ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী ম্যাচে এই দুই দলের খেলা শেষ হয় ১-১ গোলের সমতায়।
যে দাপটের সঙ্গে খেলছিলো পোল্যান্ড তাতে এক সময় মনেই হয়নি পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারবে গ্রিস। বিশেষ করে পোলিশ আক্রমণ অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছিলো। কোন ভাবেই তাদেরকে আটকাতে পারছিলো না গ্রিসের রক্ষণ সেনা দল। আগে লিডও পেয়ে যায় স্বাগতিক শিবির। ১৭ মিনিটে ক্রস থেকে ভেসে আসা বল হেডে জালে পাঠিয়ে দেন রবার্ট লিওয়ান্ডভস্কি। বিরতির আগে আরও অনেকগুলো সুযোগ পেয়ে কাজে লাগাতে পারেনি। সেগুলো থেকে গোল হলে চোখের জল ফেলে মাঠ ছাড়তে হতো সাবেক ইউরো চ্যাম্পিয়নদের।
গ্রিসেরও দুর্ভাগ্য বলতে হবে। এমনিতে ১-০ গোলে পিছিয়ে, তারওপর বিরতির ঠিক আগে লাল কার্ড দেখে ১০ জনের দলে পরিণত হয়। দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ থেকে বহিষ্কার হন সক্রেটিস পাপাস্টাথোপোলাস।
একজন কম নিয়ে পরের অর্ধে লড়াইয়ে টিকে থাকতে পারবে গ্রিস কেউ চিন্তাও করেনি। ১০ জনের দল নিয়েও সমতায় ফিরলো ৫১ মিনিটে। দিমিত্রিস সালপিনজিস নিশানায় বল পাঠিয়ে দেন। পেনাল্টি মিস না হলে এগিয়ে যেতে পারতো ২০০৪ সালের ইউরো চ্যাম্পিয়নরা।
দিমিত্রিস বল নিয়ে বক্সের ভেতরে ঢুকে পরলে পোলিশ গোলরক্ষক ওয়াচিস সেসনি সরাসরি ট্যাকেল করে ফেলে দেন। রেফারি তাকে তো লাল কার্ড দিয়েছেনই সঙ্গে পেনাল্টির বাঁশি। কিন্তু জর্জ কারাগোয়ানিসের নার্ভাস শট বাম দিকে ঝাপিয়ে থামিয়ে দেন পোল্যান্ডের বদলি গোলরক্ষক প্রেমিস্লাভ টিটন। একটি শট থামিয়ে একেবারে হিরো হয়ে গেলেন টিটন।
ওই গোল হয়ে গেলে হেরে যেতো পোল্যান্ড। দুর্বল রক্ষণভাগ নিয়ে তারা শেষপর্যন্ত যে এক পয়েন্ট পেয়েছে তা বিকল্প গোলরক্ষকের জন্য। পোলিশদের প্রথম ম্যাচের হিরো তিনি। আর গ্রিসের দুঃখ তাদের অধিনায়ক জর্জ কারাগোয়ানিসের পেনাল্টি মিস।
খেলার ৭০ মিনিট থেকে দু’দলেই ১০ জনে করে খেলেছে। আক্রমণ পাল্টা আক্রমণে শেষ দিকের খেলা দারুণ জমে উঠেছিলো। কিন্তু উভয় পক্ষের রক্ষণভাগ এত বেশি সতর্ক হয়ে খেলে আক্রমণ ভাগের খেলোয়াড়রা গোলমুখ খুলতেই পারেনি।
পুরো খেলায় চোখ রাখলে স্বাগতিকদের পারফরমেন্স আসাধারণ। বলের দখলে পোলিশরা এগিয়ে ছিলো বরাবর। গোলে হানা দিয়েছে গ্রিসের চেয়ে দ্বিগুণেরও বেশি। ৯০ মিনিটে পোল্যান্ড বল নিয়ে খেলা করেছে ৫৪ ভাগ। আর গ্রিসের দখলে ছিলো ৪৬ ভাগ। পোল্যান্ড ১৭বার গোলে হানা দিয়েছে বিপরীতে গ্রিস ৮বার। পোলিশরা তিন শটে একটি গোল করেছে সেখানে গ্রিস দুই শটে একটি গোল। সব মিলিয়ে বলতে গেলে ফেভারিট গ্রিসের চেয়ে স্বাগতিক পোল্যান্ড অনেক ভালো খেলেছে।