গতকাল শুক্রবার বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে খেলে ৫০ ওভার ফরম্যাটকে বিদায় জানিয়েছেন কিংবদন্তি লঙ্কান পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। জীবনের শেষ ম্যাচেও তিনি ৩ উইকেট শিকার করেছেন। ৯১ রানের জয়ে বিদায় নিয়েছেন রাজসিকভাবে। তার বিদায় বেলায় বিশ্বের সাবেক-বর্তমান ক্রিকেটাররা অভিনন্দনের বন্যায় ভাসিয়েছেন মালিঙ্গাকে। বাদ যাননি বাংলাদেশি ক্রিকেটাররাও।
আইপিএল দল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে এক জার্সিতে খেলেছেন মালিঙ্গা আর মুস্তাফিজুর রহমান। টুইটারে মুস্তাফিজ লিখেছেন, ‘আমার সৌভাগ্য যে তোমার সঙ্গে ড্রেসিংরুম শেয়ার করতে পেরেছি। আমি জানি, তুমি কতটা প্রেরণাদায়ী, গোছানো চিন্তার ভালো একজন মানুষ। সেইসঙ্গে নিঃসন্দেহে একজন ভালো পারফর্মার। তোমার লড়াকু মনোভাব সবার জন্য অনুপ্রেরণার। ওয়ানডে ক্রিকেট তোমাকে মিস করবে এবং অবশ্যই সর্বদা স্মরণ করবে। বিদায় কিংবদন্তি।’
মুস্তাফিজ-মালিঙ্গার আরেক মুম্বাই সতীর্থ ভারতের রোহিত শর্মা লিখেছেন, ‘আমাদের যদি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলা সেরা ম্যাচ উইনার বাছাই করতে বলা হয়, তবে আমি নিশ্চিতভাবে প্রথমেই বেছে নেব মালিঙ্গাকে। ম্যাচে অনেক দুঃশ্চিন্তার নময়ও অধিনায়ক হিসেবে আমাকে স্বস্তি দিয়েছেন তিনি। তার উপর যে কোনো সময় ভরসা করা যেত। তোমার জন্য শুভ কামনা রইল।’
শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক ও মালিঙ্গার এক সময়ের সতীর্থ কুমার সাঙ্গাকারা লিখেন, ‘পেস বোলারদের অন্যতম লিজেন্ড মালিঙ্গা। দলের কঠিন সময়ে জ্বলে উঠেছো তুমি। তোমার কারণে অনেক ম্যাচেই দল জিতেছে। প্রত্যক ম্যাচেই ভালো পারফরমেন্স করার সর্বাত্মক চেষ্টা করেছে। নতুন জীবনের জন্য শুভ কামনা রইল।’
কিংবদন্তি স্পিনার মুত্তিয়া মুরালিধরন লিখেন, ‘যখন দলের ক্রান্তিকাল চলছিলো, তোমার পারফরমেন্স দলকে উজ্জীবিত রেখেছিলো। দলকে সাফল্য এনে দিতে সবসময়ই মুখিয়ে ছিলে। দল ও ওয়ানডে ক্রিকেট তোমাকে অনেক বেশি মিস করবে। তোমার পরবর্তী পথচলা সুখকর হোক।’