চলতি মাসের ২৮ তারিখ পদ্মাসেতুর বিষয়ে মালয়েশিয়া চূড়ান্ত চুক্তির প্রস্তাব দিতে পারে বলে জানিয়েছেন যোগাযোগ মন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।
রোববার বিকেল ৪টায় যোগাযোগ মন্ত্রণালয়ে এশিয়ান ডেভলপমেন্ট ব্যাংকের (এডিবি) পরিচালনা পর্ষদের নির্বাহী পরিচালক অশোক কুমার লাহিড়ীর সঙ্গে এক বৈঠকে শেষে তিনি সাংবাদিকদের একথা জানান।
এক প্রশ্নের জবাবে যোগাযোগমন্ত্রী বলেন, ‘মালয়েশিয়ার সঙ্গে আমাদের একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়েছে ঠিকই, কিন্তু চূড়ান্ত চুক্তি হবে কি না সেটা নিশ্চিত করে বলা সম্ভব নয়। তারা তাদের স্বার্থের বিষয়টি লক্ষ্য রেখেই প্রস্তাব দেবে। আর আমাদেরকেও দেশের স্বার্থ সমুন্নত রেখেই চুক্তি বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে হবে।’
প্রসঙ্গক্রমে তিনি জানান, মালয়েশিয়া সরকার ‘নির্মাণ-পরিচালনা-মালিকানা-হস্তান্তর’ (বিওওটি) পদ্ধতিতে পদ্মা সেতু নির্মাণে আগ্রহী। এ লক্ষ্যে গত ১০ এপ্রিল কুয়ালালামপুরে দু’দেশের মধ্যে একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়।’
তিনি আরও বলেন, “পদ্মা সেতু নিয়ে যদি কোনো সহযোগিতা না পাওয়া যায় তাহলে বিকল্প ব্যবস্থা হিসেবে নিজস্ব অর্থায়নেই আগামী ৯ মাসের মধ্যে এর নির্মাণ কাজ শুরু করবে সরকার।’
সরকারের মেয়াদকালে পদ্মা সেতুর নির্মাণকাজ শুরু করার কথা পুনর্ব্যক্ত করে মন্ত্রী বলেন, ‘জনগণের কাছে প্রদত্ত প্রতিশ্রুতি পূরণে সরকার সচেষ্ট। পদ্মা সেতুর নির্মাণ কাজ শুরু করার লক্ষ্যে বাজেটে তিন হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রাখা হয়েছে।’
মন্ত্রী বলেন, ‘এরইমধ্যে পদ্মা সেতু নির্মাণের প্রস্তুতিমূলক কাজ শতকরা ৯০ ভাগ শেষ হয়েছে। পূনর্বাসন সাইট, সার্ভিস এরিয়া, নির্মাণ ইয়ার্ড প্রস্তুত করা হয়েছে।’
অপর এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, ‘পদ্মা সেতু নিয়ে এর আগে যাদের (বিশ্ব ব্যাংক, এডিবি, জাইকা) সঙ্গে আমাদের চুক্তি হয়েছে তাদের কারো সঙ্গেই আমরা সম্পর্ক নষ্ট করতে চাই না। কারণ, এসব দাতা বাংলাদেশের আরো অনেক প্রকল্পে অর্থায়ন করছে। আমরা চাই না বিশ্বব্যাংকের অর্থ ফেরত যাক। বরং আমরা চাই বিশ্বব্যাংক তাদের এ অনুমোদিত অর্থ দ্বিতীয় পদ্মা সেতুতে ব্যয় করুক।’