আফগানিস্তান মানেই যেন যুদ্ধের তাণ্ডব, মানবতার অবমাননা। কিন্তু যুদ্ধের যন্ত্রণা পেছনে ফেলে ইদানীং ক্রিকেটে মনযোগ দিয়েছে তারা। বুধবার ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে লড়াই করার লক্ষ্য আফগানিস্তানের।
২০ ওভারের বিশ্বকাপে ভারতের প্রতিবেশী দেশটির এটি টানা দ্বিতীয় অংশগ্রহণ। দুই বছর আগে বাছাই পর্বে সাফল্য পেয়ে বিশ্বকাপের মূল পর্বে অংশ নেয়ার টিকেট হাতে পাওয়ার পর সময় আফগানিস্তানের প্রায় ৭০ হাজার তরুণ ক্রিকেট খেলা শুরু করেছিলো। সেই সংখ্যা এখন বেড়ে দাঁড়িয়েছে পাঁচ লাখে।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলকে হারিয়ে দেয়া আফগানিস্তানের লক্ষ্য ভারতের বোলারদের আক্রমণ করা।
সেটাই স্বাভাবিক। ভারতের ব্যাটসম্যানরা ছন্দে থাকলেও বোলারদের সময়টা ভালো যাচ্ছে না। সোমবার এক প্রস্তুতি ম্যাচে ১৮৫ রান করেও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের কাছে বোলারদের ব্যর্থতায় হার মানতে হয়েছে তাদের।
চোটের কারণে বুধবার আফগানিস্তানের অন্যতম সেরা পেসার হামিদ হাসান না-ও খেলতে পারেন। তবে ভারত পূর্ণ শক্তির দলই পাচ্ছে প্রথম ম্যাচে।